La manera lógica de afrontar y establecer reglas del maridaje de distintos tipos de quesos pasa por hacerlo en función de sus características organolépticas más notorias. Existen diversas clasificaciones como, por ejemplo, el sistema de coagulación (quesos al cuajo o quesos ácidos); el tipo de leche empleada (cabra, oveja, vaca u otros); la compacidad (con ojos, granulados, cerrados); los microorganismos empleados en la maduración; su contenido de grasa sobre el extracto seco MG/ES (extragrasos, grasos, semigrasos y magros) o la cantidad de agua (frescos, blandos, semiblandos y duros).
De todas ellas, las dos últimas son excelentes dimensiones a tener en cuenta en la planificación del maridaje del queso por la impronta sensorial que posee el vector ‘grasa-hidratación’ en la alimentación. Tampoco hay que olvidar la presencia en mayor o menor medida de microorganismos (principalmente hongos) en este producto, que le proporcionan características aromáticas de consideración que también se deberán tener en cuenta en la búsqueda del complemento ideal para su consumo.
El vino, el acompañante perfecto
Abordar el maridaje vino-quesos requiere un esfuerzo metodológico importante. La dificultad deriva de una regla de aplicación fundamental: la de los ‘sabores críticos’. Ésta se basa en que existen ciertos grupos de alimentos –entre ellos, precisamente, la quesería– cuyas características organolépticas significan un handicap especial para la armonización con un vino.
A esta primera regla de aplicación para lograr una correcta armonización de sabores, se unen tres principios básicos: incompatibilidad de sabores semejantes, sustancias de arrastre óptimas y, por último, el de la relajación táctil.
Incompatibilidad de sabores semejantes
Obedece a la percepción empírica de obturación de las papilas gustativas experimentada cuando alimento y vino comparten similares características.
El queso puede contener todos los sabores básicos que nuestro sistema sensorial percibe, si bien es el ‘dulce’ el más residual y de menor trascendencia; mientras que la ‘acidez’, aun siendo de mayor relevancia, tampoco es demasiado significativa a la hora del maridaje –los quesos suelen superar normalmente un pH de 5, mientras que el vino se sitúa en una media de 3,5 en función de tipologías–.
Donde sí existe una incidencia de sabores crucial en el balance entre vinos y quesos es en la ‘salinidad’ y el ‘amargor’. La salinidad es prácticamente inexistente en los vinos y, por lo tanto, también es un producto óptimo y compatible con el queso. Sin embargo, cuando se habla de sustancias amargas, que se encuentran tanto en el extracto seco del vino como del queso, aplicar esta regla correctamente es fundamental.
El extracto seco de los quesos –y dentro de él, las sustancias que producen el sabor amargo– es mucho más importante que en otros alimentos. Especialmente los más duros tendrán características sápidas considerablemente amargas, con lo que habrá que maridarlos con vinos con un contenido lo más limitado posible de este tipo de sustancias.
En este sentido hay que decir que, aplicando rigurosamente esta regla, hay mitos que se desvanecen, como el de que los vinos tintos o los blancos dulces son adecuados para los quesos más curados.
Regla de sustancias de arrastre óptimas
Las tipologías de queso más relevantes desde un punto de vista gastronómico son las que van desde los ‘semigrasos’ (25% a 45% MG/ES), pasando por los ‘grasos’ (45% a 60% MG/ES), hasta los ‘extragrasos’ (>60% MG/ES).
Su características grasas intrínsecas hacen que estos alimentos sean especialmente sensibles a esta regla. De esta forma y desde un punto de vista empírico, a mayor cantidad en porcentaje de materias grasas sobre el total de extracto seco de un queso serán necesarios vinos con mayor contenido de moléculas de arrastre en forma de alcohol o CO2. La función vital del sumiller será modular todos estos aspectos en su justa medida.
La relajación táctil
Algunos alimentos o platos presentan ciertas dificultades a la hora del maridaje especialmente en lo relativo a esas tres dimensiones. En cuanto al contacto, habrá algunos especialmente rugosos o ásperos, mientras que en lo relativo a la temperatura, se encontrarán platos que deban ser degustados muy calientes o muy fríos. De la misma forma, en lo referente a la sensación de dolor, siempre habrá recetas con sustancias irritantes (como es el caso del picante o el exceso de sal).
A la hora de maridar un alimento con alguna de estas características, habrá que prever que algunas propiedades o sustancias de un vino no serán aptas para ese tipo de circunstancias especiales o que, muy al contrario, puedan ‘relajar’ la excitación a la que los neurosensores especializados en ese tipo de sensaciones han sido sometidos.
En los quesos, a excepción de la temperatura –ya que se trata de un producto que no se suele servir ni muy frío ni muy caliente–, tanto la dimensión del contacto como la del dolor suelen coincidir en gran cantidad de tipologías y clases.
En busca de una armonización correcta del producto, habrá que seleccionar tipologías de vinos que aporten sensaciones dúctiles y untuosas en lugar de secas o astringentes, para que las papilas reaccionen relajada y favorablemente.
Por otro lado, el dolor en la alimentación está asociado a sensaciones como el picor, que es un grado del dolor que llega a nuestro cerebro desde unas terminaciones nerviosas específicas situadas en la epidermis. En la lengua la concentración es mucho mayor que en nuestra piel y por tanto es muy sensible a sustancias que posean la particularidad de estimularlas, como son los picantes o la sal que se encuentran en algunos alimentos y en concreto en ciertos quesos.
Para ‘relajar’ la tensión que estos sensores tienen al unísono cuando toman contacto con un alimento picante o muy salado, lo peor es simultanearlos con vinos alcohólicos y/o tánicos, que incrementan este nivel de sensación, por lo que durante la planificación del maridaje habría que evitar quesos de estas características con tipologías de vino con esas mismas propiedades y buscar más bien aquellos que puedan gratificar la sensación de irritación en el postgusto.
Fernando García del Río, maestro sumiller director del Círculo del Vino Matritense
www.vinomatritense.com
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