IH. Este año la feria Hostelco ha dado un importante paso en cuanto a acercar más a proveedores y hosteleros utilizando la tecnología, ¿ha sido este uno de los objetivos que se propuso como nueva directora del salón?
Arantxa Segurado (AS). Hoy la tecnología es una herramienta de comunicación imprescindible y hemos pensado en la realidad virtual como un nuevo canal para dar a conocer las novedades de los expositores de una forma más dinámica y también más participativa. De hecho, el recorrido virtual es el fruto de la interacción entre las imágenes y el propio observador, que además podrá analizar más detenidamente un producto en especial con la ayuda de un joystick. De todas formas, no es la primera vez que Hostelco pone el foco en la innovación tecnológica, que ha sido siempre uno de los ejes vertebradores del salón, o bien a través de exposiciones y actividades o de los Premios Hostelco.
IH. ¿Qué es lo que diferencia esta edición de las últimas?
AS. Una mayor atención dirigida hacia el mercado nacional, tanto a nivel de la oferta como de la demanda, sin perder de vista la internacionalidad de la feria. Con este objetivo, hemos puesto en marcha una serie de iniciativas dirigidas a los expositores y visitantes: además de atraer al salón a unos 1.100 compradores estratégicos procedentes de España y del resto del mundo, especialmente de Europa, hemos diseñado un programa específico para impulsar la presencia de los distribuidores nacionales –que serán alrededor de 300– para que no se pierdan la cita con Hostelco.
IH. ¿Qué otros aspectos destacaría en lo que se refiere a los servicios añadidos para el visitante?
AS. Destacaría el programa de incentivos dirigidos al distribuidor nacional, mediante el cual se subvenciona una parte importante del alojamiento del distribuidor en Barcelona. Además, el día antes del inicio de Hostelco tendrá lugar un evento en la Fábrica Damm de Barcelona al que asistirán los distribuidores y expositores para dar el ‘pistoletazo de salida’ a esta edición. Otra de las actividades destacables es la “Ruta de Innovación” que permitirá visitar algunos de los establecimientos de la ciudad de Barcelona que han aplicado soluciones innovadoras en varios aspectos, tanto tecnológicos como relativos al servicio al cliente.
IH. En cuanto a la estrategia seguida por el salón, se ha apostado fuerte por innovación y tendencias, ¿es nuestro país centro de referencia en estos ámbitos?
AS. Estamos hablando de un sector que es sin duda un centro de referencia porque ha invertido –y sigue haciéndolo– esfuerzos y recursos en la innovación para hacer frente a los cambios en los hábitos de consumo y a las nuevas necesidades de unos clientes cada vez más conscientes, preparados y exigentes. En el ámbito de la hostelería, adelantarse a los cambios es clave para tener éxito y para esto es necesario no bajar nunca la guardia y seguir investigando.
IH. La sectorización y especialización han marcado la configuración de la feria; de hecho, se ha creado un espacio exclusivamente dedicado al ámbito de la panadería, pastelería y heladería. ¿Cuáles son las razones del auge de este tipo de productos?
AS. Se trata de productos tradicionales que el público está redescubriendo gracias al auge de la comida saludable y porque ofrecen una gran variedad de combinaciones y características orgánicas que los convierten en parte imprescindible de una dieta sana. Todo depende de los ingredientes y de cómo se elaboran. Si además el proceso se puede llevar a cabo en un mismo establecimiento, de forma artesanal y controlada, el resultado será aún mejor y más rentable para el emprendedor que lo integre en su negocio.
Y siempre hablando de sectorización y especialización, me gustaría destacar también el espacio que dedicaremos al fitness, con diversas propuestas adaptables sobre todo a los hoteles que deseen incluir este servicio a su oferta o, simplemente, quieran renovar o ampliar las instalaciones de las que disponen.
IH. Además de descubrir nuevos equipos y maquinaria ¿qué podrán aprender los hosteleros que se acerquen a Hostelco 2016?
AS. Es el evento líder en España y uno de los mayores referentes europeos de su sector, así que uno de los principales objetivos de nuestro trabajo es que todos los profesionales puedan encontrar en el salón no sólo nuevos productos, sino también inspiración y soluciones innovadoras relativas a su ámbito de interés.
IH. Por último, ¿qué deberán tener en cuenta los profesionales para sacar partido a la feria?
AS. Para sacar el máximo provecho de una feria es importante llegar preparados. En el caso de las firmas que exponen, el disponer de una clara estrategia de ventas y de marketing ferial es de gran ayuda. Se trata de identificar el target y hacer promoción a través de los canales propios de la empresa, y al mismo tiempo colaborar con el salón, aprovechando sus herramientas de difusión y las ofertas que propone. De hecho, uno de nuestros retos es fomentar aún más el trabajo “en equipo” y sumar esfuerzos con expositores y visitantes, para que nuestras acciones se retroalimenten y tengan un efecto multiplicador que redunde en beneficio del sector.
