El área Retail Knowledge de Aecoc cree que el fenómeno de los mercaurantes, que supone la oferta de servicios propios de la hostelería en supermercados e hipermercados, ha llevado a la mayoría del sector a entrar en un negocio en el que cambia la competencia. Según Pablo de la Rica, portavoz de la división de Aecoc, "con los mercaurantes, supermercados, restaurantes y tiendas de conveniencia se han convertido en nuevos competidores por la cuota de estómago de los consumidores". En su opinión, los mejor pagados serán los que trabajen con inmediatez y los productos frescos.
Según los datos de Kantar, el 40% de los pedidos de platos listos para consumir en este 2019 se han hecho desde agregadores de reparto y, en cinco años, este negocio crecerá un 400%. "Su llegada ha permitido a los consumidores disponer de cualquier tipo de comida en cualquier momento y eso ha hecho que las mesas dejen de ser un límite para el crecimiento de los restaurantes, pero también ha abierto la puerta para que los distribuidores entren en la competencia", analiza de la Rica
Un futuro sin cocinas
Además de su posicionamiento en el delivery, restaurantes y distribuidores también compiten para atraer a los consumidores a sus establecimientos físicos. En ese sentido, los mercaurantes cuentan con la ventaja de que los supermercados tienen muchos más puntos de venta y de que muchos están abiertos las 24 horas del día. De hecho, según los datos de BAIBA hay 1,7 restaurantes en España por cada 1.000 habitantes, por 3,4 supermercados por el mismo número de ciudadanos.
La apuesta de la distribución por estos formatos próximos a la hostelería es tan decidida que, según el portavoz de Aecoc, “los líderes del sector ya trabajan con la idea de que, en el siglo XXI, cocinar no será más que una afición reservada para momentos especiales”.
La instalación de mesas y sillas en supermercados es también, según los expertos, una estrategia para atraer a los consumidores a los establecimientos físicos. "Los usuarios quieren ir a comprar comida y comer en el mismo espacio, y apostar por los mercaurantes permite satisfacer esta demanda y mejorar la experiencia de compra", explica de la Rica.
Cómo se plantean los mercaurantes: ejemplos
“Somos distribuidores entrando en el mundo de la restauración y tenemos que plantearnos si el objetivo que buscamos con estos nuevos formatos es dar una experiencia completa a los usuarios que visitan nuestros establecimientos, o si lo que queremos es que prueben nuestros productos ya cocinados para darles más valor y que acaben comprándolos para consumirlos también en casa”, reconoce el director de marca de Ametller Origen, Luca Tateo.
Por su parte, el director comercial de Bo de Debo, Oriol Serra,considera que uno de los principales retos para los fabricantes de comida preparada es "aprender a regionalizar la oferta, ya que hay algunos platos que son comunes para toda la geografía, pero aún muchos más que solo funcionan a nivel autonómico, y ese es un campo a conquistar".
Finalmente, la directora de transformación digital del retail, Esther Rivera, consideró que los nuevos mercaurantes deberán buscar las fórmulas para atraer a los usuarios en nuevos momentos de consumo. “Está muy marcado el desayuno tardío, la comida y la cena, pero aún queda mucho trabajo por hacer en los momentos intermedios, como la merienda o el afterwork, y ese será uno de los retos de futuro para los retailers”.
Coincide con el análisis la cofundadora de BAIBA, Carolina Najar. “Faltan soluciones reales de producto para los diferentes momentos de consumo, y esto es un reto de la industria, no del retail”.
