Ángel León y Costa Cruceros iniciaron su colaboración el pasado octubre con la participación del chef en la creación de los menús y plaos que se sirven a bordo de los barcos. Ahora, su alianza va un paso más allá.
A través de la Fundación Costa Cruceros, el chef del mar iniciará su proyecto de cultivo del "grano marino" que León y el equipo de Aponiente están experimentando en la Bahía de Cádiz. Se trata de una planta marina que beneficia al ecosistema al enriquecer su biodiversidad, contribuye a mitigar el cambio climático al absorber y almacenar grandes cantidades de carbono y, sobre todo, es capaz de producir, a partir de sus semillas, un "superalimento" con grandes propiedades nutricionales, que podría convertirse en el "alimento del futuro".
El apoyo de la naviera permitirá ampliar la superficie de cultivo del "jardín marino" en la Bahía de Cádiz, aumentando la producción del grano. Además, Costa y Ángel León trabajarán juntos para seguir promocionando el proyecto, ante el público, las instituciones y la comunidad científica, para construir nuevas oportunidades útiles para "escalarlo" hasta el punto de expandirlo a nuevas zonas costeras en Europa, e incluso fuera de Europa.
Origen del proyecto de jardín oceánico
En 2017, Aponiente puso en marcha un proyecto pionero a nivel mundial que permite recuperar una especie autóctona de planta marina, la "Zostera Marina", en un "jardín oceánico" de 3.000 m2 en la Bahía de Cádiz. Este cultivo experimental también ha suscitado el interés del comité científico del Departamento de Pesca y Acuicultura de las Naciones Unidas, que ha constatado que los cultivos de zostera contribuyen a la protección de la biodiversidad marina, constituyendo un ecosistema acuático especialmente rico.
Los cultivos costeros de zostera son también un eficaz aliado contra el cambio climático, gracias a su gran capacidad para absorber y retener una gran cantidad de carbono en el sedimento, además de proteger el litoral de la erosión.
¿Qué es el grano marino y cómo usarlo en la cocina?
Pero el verdadero tesoro de la zostera marina es su semilla, rebautizada por Ángel León como "grano marino" o "arroz de mar", que puede consumirse tal cual o transformarse en harina y productos afines como el pan y la pasta. Es un alimento con importantes propiedades nutricionales: sin gluten, rico en omega 6 y 9, tiene una mayor cantidad de proteínas de alta calidad (13%), hidratos de carbono (82%, de los cuales un 50% es almidón) y un 2% menos de grasa (vegetal) que los cereales terrestres, como el arroz, la cebada, el trigo, la avena y el maíz.
Además, su cultivo es sostenible, porque puede crecer sin agua dulce ni fertilizantes. También es mucho más productivo y rentable que otro tipo de granos terrestres, y puede convertirse en un activo económico para zonas deprimidas.
