En la transformación de la oferta gastronómica para satisfacer las necesidades de los comensales, estamos pudiendo ver claras preferencias gastronómicas que han de analizarse si se quiere ser competitivo. La consultora Kantar, con la colaboración de 250 chefs Unilever Food Solutiones y de 1.600 cocineros de 21 países de todo el mundo han presentado la actualización de su informe Menús del Futuro sobre las tendencias en hostelería que se están desarrollando y que se podrían resumir en las siguientes:
- Se buscan alimentos y abundancia deproximidad, de hecho, el 77% de los clientes de la Generación Z y el 70% de los Baby Boomers están dispuestos a pagar más por platos de origen local.
- Las verduras se imponen en las cartas de los restaurantes ofreciendo platos repletos de nutrición y a la vez estéticamente atractivos.
- Hay una tendencia creciente de la comida casera modernizada: reinventar platos clásicos con nuevas recetas que reflejen la herencia del chef y del territorio.
- Ganan mayor protagonismo las opciones saludables con platos ricos en nutrientes, atractivos y muy sabrosos que ayuden a los comensales a sentirse bien.
- Los profesionales trabajarán en evolucionar sus platos hacia experiencias multisensoriales que combinen gastronomías diversas, dando la oportunidad de disfrutar de la comida en compañía.
La Generación Z, impulsor del cambio
La Generación Z, a la que se le atribuye un importante gasto en comidas fuera del hogar y que se caracteriza también por la toma de decisiones gastronómicas basadas en el contenido de las redes sociales, está influyendo de forma muy notoria en las experiencias gastronómicas de todo el mundo.
El informe destaca, entre otros temas, la demanda que este colectivo hace respecto a los sabores con impacto, caracterizado por combinaciones de sabores inesperadas y giros en platos clásicos, como la incorporación de salsas mexicanas para crear pastas modernas.
Además, el 48% de la Generación Z considera que el impacto medioambiental o la sostenibilidad de un producto o servicio es el factor más importante a la hora de tomar una decisión de compra, lo que se traduce en que los chefs también están experimentando un aumento en la demanda de "menús con mínimo desperdicio"
. Ante la preocupación por la sostenibilidad, el 65% de los operadores de servicios alimentarios consideran que esta tendencia es la más relevante y esperan que ésta aumente. En este sentido, Unilever Food Solutions cuenta con numerosas herramientas que ayudan al profesional a estudiar y equilibrar bien la ofertapara generar las mínimas mermas; reconvertir cualquier excedente y conseguir así negocios más rentables, mejorando todos los procesos, no solo de cocinado sino de compra de los ingredientes.
The Hive, el Sillicon Valley de los alimentos
Menus del Futuro 2024 fue presentado en The Hive, el centro de innovación de alimentos de la compañía ubicado en la ciudad de Ámsterdam. Este centro se encuentra en el campus de la Universidad de Wageningen, el primer centro mundial de investigación agroalimentaria.
Unilever inauguró The Hive en 2019 con la presencia del Rey de Países Bajos, Guillermo Alejandro, junto al que era entonces el CEO de la compañía, Alan Jope. La compañía invirtió 85 millones en el nuevo centro para convertirlo en un núcleo de investigación para programas globales de innovación en alimentos para algunas de las marcas insignia de la compañía como Knorr, Hellmann’s, The Vegetarian Butcher y Carte d´Or. Estas áreas de investigación presentes en el centro incluirán el desarrollo de ingredientes de origen vegetal y alternativas a la carne, cultivos eficientes, envases de alimentos sostenibles y alimentos nutritivos.
